31.12.2000 Mäntän kaupungin Uuden vuoden vastaanotto.
Kaupungintalo klo 11:45. Kalevi Kaukola
Hyvät mänttäläiset!
Suomi elää tänään, uuden vuosituhannen alussa, taloudellisesti hyvinvoivana. Takana on uskomattomalta tuntuva taloudellinen kehitys, joka ei pelkästään mahdollista valtion velan lyhentämistä vaan on mahdollistanut tilanteen, jossa Suomi on ulkomaihin nähden muuttumassa nettolainoittajaksi. Tällä on suuri merkitys siksi, että tällöin velan korot jäävät kartuttamaan kotimaisia pääomia.
Vienti on tällä hetkellä Suomen historian korkeimmalla tasolla ja kauppataseen ylijäämä suurempi kuin missään muussa vastaavassa maassa. Näköpiirissä on myös verotuksen tuntuva keveneminen.
Kukapa olisi uskonut muutama vuosi taaksepäin.
Euron käyttöönottoon on aikaa tasan yksi vuosi. Matka EU:n jäsenyyteen ja liittymiseen EURO-alueeseen on ollut määrätietoista ja antaa hyvät mahdollisuudet talouden hyvälle kehitykselle myös lähivuosina. Kansantalouden kasvuennusteet ovat edelleen Euroopan huipputasoa.
Lähes ainoa negatiivinen seikka kansakunnan tilassa on edelleen jatkuva korkea työttömyys. Suunta on kuitenkin laskeva ja uskon, että tämä suunta jatkuu kiihtyvällä vauhdilla.
Nyt päättyvänä vuotena Mänttä on aktiivisesti etsinyt uusia toimintamalleja lähikuntien yhteistoiminnan kehittämiseksi. Vaikka Keurusselkäsuunnitelma ei näytäkään johtavan kovin konkreettisiin tuloksiin on se kuitenkin osoitus ennakkoluulottomasta lähestymisestä erilaisiin yhteistyömalleihin. Näin on syytä ollakin. Kuoreveden liittyminen Jämsään merkitsee monien yhteistyörakenteiden purkamista ja toimintojen uudelleen järjestelyä. Selvimmin tämä näkyy terveydenhoidon alueella: Mäntän aluesairaalan toimintaa joudutaan supistamaan ja Terveyskeskus miettii sopeuttamistoimia. Terveydenhoidon korkean tason, erikoissairaanhoitoineen, turvaamiseksi on tehty vuoden aikana mittava suunnittelutyö. Tämän tuloksena on syntymässä aivan uudenlainen malli, jonka seurauksena toiminta virtaviivaistuu ja aikaansaa, niin on syytä uskoa, myöskin tavoiteltuja kustannussäästöjä.
Kustannussäästöjen aikaansaamiseksi seudullinen yhteistyö on tulevaisuudessa entistä välttämättömämpää. Mänttä ja Vilppula eivät kahdestaankaan muodosta riittävän suurta seutukuntaa. Neuvottelujen tuloksena onkin syntymässä uutta seudullista ajattelua sisältävä Ylä-Pirkanmaan seutukunta. Tavoitteena on luoda riittävän vahva talousalue, joka kykenee hyvinkin mittavien EU-tukeen oikeuttavien hankkeiden toteuttamiseen. Tämä antaa mahdollisuuden seutukunnan eri kunnille kehittää omaleimaisuuttaan ja vetovoimaisuuttaan. Mäntän täytyy tässä kisassa voittaakseen omaksua selkeä suunta ja profiili. Se voisi rakentua jonkun nykyisen vahvuuden pohjalle. Tällaisia ovat mm korkeatasoinen kuvataide, jota täydentää hyvään vauhtiin päässeet musiikkipäivät tai keskeinen asema opetuksen alalla ammattikorkeakouluineen. Parasta kuitenkin olisi löytää profiili, jonkin tuotannollisen toiminnon ympärille. Konepajateollisuus voisi olla sellainen. Tai löytyisikö pehmopaperin ympärille jotakin uutta.
Mäntän asukasluku on nyt alle 7000. Väki on vähentynyt ainakin 10 vuoden aikana jokaisena vuotena. Saman aikaisesti kaupungin talous on useana vuotena ollut alijäämäinen; samoin on ensi vuoden budjettikin. Tämän kehityksen pysähdyttämiseksi ja kääntämiseksi toisen suuntaiseksi ovat muun säästämisen lisäksi edellä mainitut yhteistyömuodot välttämättömiä, sillä yksittäisten kaupunkilaisten kasvava tulotasokaan, väen vähetessä, ei riitä budjettitasapainon saavuttamiseen.
Hyvät mänttäläiset
Tarkka taloudenpito ei kuitenkaan merkitse sitä etteikö palveluita ja toimintoja kehitettäisi. Kehittäminen on satsausta tulevaisuuteen ja hyvinvoinnin turvaamista. Investoinnit on vaan suunnattava oikein ja ennen kaikkea tukemaan valittua suuntaa ja profiloitumista. Pidän Isoniemen teollisuuspuistoa hyvänä esimerkkinä tällaisesta investoinnista, samoin kirjaston saneerausta ammattikorkeakoulun vaatimusten mukaiseksi ja täytyyhän kaupunkilaisten päästä uimaankin. Kunnolliset urheilupaikkainvestoinnit esim uimahalli, vaativat kuitenkin yleensä niin korkeita kustannuksia että niiden mielekkyys edellyttäisi useamman kuin yhden pienen kunnan väestömäärän.
Kaikesta edellä mainitusta huolimatta ja siihen osittain myös viitaten uskon Mäntän tulevaisuuteen hyvänä ja vetovoimaisena - seksikkäänä - osana Ylä-Pirkanmaan seutukuntaa yksinkin mutta vielä vakuuttuneempi siitä olisin yhdessä naapurikuntien kanssa. Se vaatii kunnan virkamiehiltä - totean sen vielä kerran- selkeää näkemystä siitä mihin halutaan mennä ja mitä halutaan olla. Tulevaisuutta ei voi ennustaa - se täytyy luoda.
Nyt on kuitenkin aika kuunnella vielä hiukan musiikkia ja ryhtyä sen jälkeen hyvällä mielellä seuraamaan ilotulitusta.
Mäntän kaupungin ja omasta puolestani toivotan teille kaikille Hyvää ja Onnellista Uutta Vuotta 2001.